Zaczyna się nieprzypadkowo 1 maja. Ta data symbolizuje objawienia w lesie grąblińskim. Wg przekazów – właśnie tam 163 lata temu Matka Boża kilkakrotnie objawiła się pasterzowi Mikołajowi Sikatce. Za jego pośrednictwem wzywała ludzi do pokuty i nawrócenia. Od lat gospodarze sanktuarium – księża marianie – na pamiątkę tamtych wydarzeń odprawiają przy kapliczce w lesie mszę św., inaugurując w ten sposób oficjalnie rok pielgrzymkowy.
Licheńskie sanktuarium jest jednym z największych i najpopularniejszych miejsc kultu w Polsce. Przed laty wybudowano tam bazylikę mniejszą – jedną z największych świątyń na świecie. W ubiegłym roku sanktuarium odwiedziło około 900 tys. pielgrzymów. W 1999 roku gościł tam bł. Jan Paweł II. Ojcowie marianie prowadzą Licheńskie Centrum Pomocy i Osobom Uzależnionym, hospicjum, poradnię naprotechnologii. Wielkim zainteresowaniem wiernych cieszy się muzeum im. ks. Józefa Jarzębowskiego, które w 2012 roku odwiedziło 56 tysięcy osób.
